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판토텐산은 비타민 B 복합체의 성분 중 하나로, 신체의 다양한 기능에 관여합니다. 이 활력 비타민은 탄수화물, 단백질 및 지방의 신진 대사를 원활하게 해 음식을 에너지로 전환하는 데 도움을 줍니다. 또한 면역계와 신경계에 필수적인 성분입니다.
판토텐산은 피부재생을 촉진시키고 피부 건조증을 완화하는 효능을 가지고 있어 화장품과 점안제에도 사용됩니다. 일반적으로 비타민 B1 (티아민), 비타민 B2 (리보플라빈), 비타민 B3 (나이아신 아미드), 비타민 B5 (판토텐산), 비타민 B6 (피리독신), 비타민 B12를 포함하고 있습니다.
판토텐산이 우리 몸에 결핍되면 에너지 생산이 약화되어 과민성 피로 및 기력 상실을 유발할 수 있습니다. 심하면 마비, 감각 이상, 근육 경련이 일어날 수도 있습니다.
판토텐산의 효능은 다양합니다. 첫째로, 알레르기성 비염을 완화시키는데 도움을 줍니다. 판토텐산 유사체인 덱스 판테놀 스프레이는 비폐색과 인후 염증을 감소시킨 바가 있습니다. 둘째로, 심장병과 연관된 콜레스테롤 증가 수치를 감소시켜 심장병 치료에 도움을 줄 수 있습니다. 셋째로, 판토텐산은 상처 치유 및 피부 자극 개선, 피부 염증 감소 등의 효과가 있어 다양한 화장품에 사용됩니다. 마지막으로, 판토텐산을 사용한 인공눈물은 안구 건조증이 있는 환자들을 대상으로 한 실험에서 통증과 불편함을 감소시킨 것으로 알려져 있습니다.
판토텐산을 함유한 음식으로는 곡류, 육류, 난류, 콩류, 우유, 고기, 생선, 고구마, 시금치 등이 있습니다. 그러나 요즘은 영양적으로 챙겨 먹기보다는 간편한 음식을 섭취하는 추세라 영양불균형이 발생할 수 있습니다. 따라서 종합비타민이나 판토텐산 영양제를 별도로 구매하여 섭취하는 것을 추천합니다. 종합비타민에는 판토텐산이 함유되어 있는 경우가 많으므로 함량을 확인하고 구매하는 것이 좋습니다. 판토텐산은 오히려 결핍이 되어서 생기는 부작용이 더 크기 때문에 별도의 판토텐산 영양제를 섭취하는 것을 권장합니다.